八一军旅夏令营野外生存训练具有多种作用：
第一：这门课程教授新队员在野外如何生存。特别空勤团士兵执行任务时的后勤保障条件一般都比较差，很容易断粮断水，在执行一些特殊任务时更容易出现这种情况。如果在实战出现这种情况的话，他们必须能健康地存活下来才行。
第二：训练的部分内容是教授新队员如何躲避抓捕和被捕后如何对付敌人的审讯。特种部队的士兵是敌人最想抓获的目标之一，他们知道的事情许多机密情况，而他们执行任务时又经常远离常规部队，所以他们有时很容易被敌人抓获。敌人抓到特种部队的士兵后会对他们严加看管，用尽各种方法对他们进行审讯。反审讯训练就是通过训练课程使士兵掌握对付敌人审讯的各种技巧，更重要的是联合审讯训练小组的成员可以通过这门课程来考查哪些人的心理素质最好，以便将来派这种人去执行最艰苦的任务。
野外生存训练共有三个训练基地，训练内容分三部分。
第一部分的训练基地是赫尔福德，目的是教授新队员掌握基本生存技能，主要内容是教授新队员如何在野外寻找食物和水源，怎样生火和建造栖身所而不被敌人发现。
第二部分是丛林训练：特别空勤团每年在布鲁尼的英军丛林训练学校举行两次丛林训练，一般是在3月份和9月份进行，两次训练的时间共计约为六周，新队员通过训练能够掌握在茂密丛林中的作战技能。
第三部分的训练是在艾克斯摩尔和其它的地方进行，它的主要内容是逃脱追捕训练，教授士兵如何远离敌人，逃脱追捕，这部分训练中强度最大的内容就是反审讯训练，联合审讯训练小组的人员亲自主持这部分内容的训练，他们往往会用最残酷、最接近实战的各种手段对新队员进行审讯，如果受训人员在审讯过程稍有动摇的话，他们就会被淘汰。
实际训练过程中将三部分内容揉合在一起进行，只有这样新队员才能体会到如何才能在世上最残酷的环境中生存下去。
